许多学生和家长听到“学院”都会摇头:最低也要读本科!这是他们的心声,因为很多家长认为,国外的学院相当于中国的大专,读出来含金量很低,不受认可,毫无前途。其实,这只是因不了解而进入的误区。加拿大与中国观念大不相同,大学与学院并没有高下之分,只是大学偏重于理论研究,培养的是学术型人才,而学院更偏重于职业教育,注重的是学生实际技能和实践能力的提高。学院的课程设置非常广泛全面,且由浅入深易于接受;由于许多学院都与企业合作,甚至为大型企业设置特定专业,为社会提供紧缺人才,因此,在加拿大,学院毕业生普遍比大学本科生更好找工作,就业率更高。
加拿大的公立学院有150多所,遍布全国各地。一般来说,学院都是小班教学,而大学一般是大班教学,所以学生得到的关注也会不同,对于学习能力偏低的学生,在学院里面有更多机会得到老师的帮助。
而对于我们中国家长最关注的文凭问题,就读学院并不是跟我们中国大专院校一样只拿到一个大专文凭,在加拿大,绝大部分学院都与大学有合作关系,承担着为大学输送学生的任务。学院的大部分专业都与大学相应专业互相承认学分,学院设置的大学转学分课程可以保证学生将学院的学分带进大学。学生完成学院的课程后,可以继续到大学深造,毕业后同时拥有学院的职业文凭和大学的学士学位。这种职业文凭及学士学位兼备的学生,既有扎实的理论基础知识,又有很强的实践动手能力,常常是企业最需要也是最有竞争力的人才。
中国家长的名校情结,这点是非常理解的,在我们国内这个大环境下,就是注重名校毕业。而说到毕业,加拿大大学又与我们国内大学的教育以及毕业要求完全不同。国内大学是所谓进去难,出来易;而加拿大大学完全相反,进去易,出来难。如果一个学生没有较高的学习能力和自控能力,是很难从一大堆全英的论文和课题研究中毕业的。
另外,学院的大部分专业都提供“带薪实习课程”,即就读该专业的学生可以在学习过程中到加拿大相应公司工作,学生不仅能获得实际工作经验及一部分学分,而且可以有一定工资收入。“带薪实习课程”一般从第二学期开始,由学生提出申请,并通过学校及公司的面试;同时,学校会有老师负责为学生寻找实习单位及面试提供指导。一般带薪实习的薪水为10-16加元/小时,每周一般工作40小时。很多学生实习结束后就直接留在公司任职。
也就是说,加拿大的学院在培养就业人才的同时,是一个对于关注文凭的学生和家长来说非常好的黄金跳板,进入学院的教学,把学习能力和英语能力都提高了,在不浪费时间的情况下,又可以继续大学教育,岂不两全其美?