美国在线薪酬数据机构PayScale在2009年美国高校毕业生起薪调查的基础上,公布了一项名为“2010年美国大学投资回报率调查报告”。报告开篇称：“不要比较大学的学费,比较入读大学后的投资回报率。

　　投资回报率”,一道关于大学的经济题

　　报告的调查对象为在美国本科毕业、留美工作的全职员工。任何具有更高学历的调查者不包括在内,法律、医学等专业也被排除在外;以项目件数计酬的建筑师、或者作家等自由职业者不包括在内。调查对象是完成PayScale职员薪酬问卷的注册者。

　　根据这份报告,计算大学投资回报率,主要围绕上大学的投资成本和毕业后的回报两项概念。

　　投资成本,就是上大学的费用。在这次调查中,这笔费用包括学费、住宿费、书费、学杂费等。每年的费用乘以入读时间,就是入学费用。和中国大学不同,美国本科学制虽是四年,但学生可以转专业、休学,所以学习时间并不是整齐划一的四年。在计算大学平均费用时,报告对过去30年的本科毕业生入读年份做了一项统计后得出,4-6年为本科毕业生毕业的“典型时间”。

　　其次,说说上大学的回报。回报不仅是毕业后的收入,报告比较了本科毕业生比高中毕业生多赚的那部分。因为一旦选择上大学,学生就损失了高中毕业后直接工作所带来的4-6年的“工作收入”,经济学上称此为“机会成本”。报告取了1980年-2009年30年间的大学本科毕业生年薪中位值,以及过去34年-36年高中毕业生年薪的中位值。这项比较是大学投资回报率的参考因素。
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　　私立大学包揽前10 麻省理工学院投资回报率最高

　　在大学投资回报率前10名中,麻省理工学院一马当先,该校2009年平均入读费用18.93万美元,30年的投资回报是168.8万美元,年投资回报率达到12.6%。在麻省理工学院的带领下,美国私立大学表现突出。投资回报率前10名被私立大学包揽,印证了私立大学在美国高等教育体系中的强势地位(见表：美国大学投资回报率TOP10)。

　　对于国内受众而言,榜单上的哈维玛德学院和圣母大学可能是“新面孔”。哈维玛德学院是美国一所颇具声望的文理学院,也是美国文理学院中为数不多的以数学、自然科学和工科为主的学校。

　　在美国,文理学院代表着小型精英式教学。学校一般不设职业性专业,而是在自然科学、社会科学和人文学科三个大类下开设课程。这种“歧视”职业性的做法,表达了文理学院的教育原则：不培养具体人才,而是进行自由教育。这次哈维玛德学院为列前10,并非偶然,在Payscale公布的2009大学本科毕业生起薪排行榜上,该校和另一所文理学院也位居前10名,由此可见文理学院实力不凡。

　　相信在读完这篇文章之后，广大的同学和家长们对如何选择美国留学院校应经有了更深一步的认识，在经过综合比较之后，不知道现在的你心目中是不是已经有了自己的选择了呢?